Рыночная экономика является одной из видов экономической системы, в которой торговля и обмен товарами, услугами и информацией происходит в условиях свободного рынка. Рыночная экономика, поэтому также известна как свободная рыночная экономика. Фраза, как правило, применяется к странам или административным районам, которые следуют этому подходу. Поскольку свободные рынки регулируются законом спроса и предложения, рынок сам будет определять цену товаров и услуг, и эта информация будет доступна для всех участников. Предприятия могут решить, какие товары производить и в каком количестве, а потребители и предприятия могут решить, что они хотят купить и по какой цене.
Основными характеристиками рыночной экономики являются ее гибкость и децентрализованный характер. Этот тип экономической системы более склонен справиться с постоянно меняющимися тенденциями рынка, что делает его более быстрым и реактивным. Роль национального правительства в условиях рыночной экономики является спорным, хотя и было установлено, что государственное вмешательство иногда необходимо. В этих случаях, правительство в основном отвечает за формирование и реализацию норм и правил, при этом гарантирует, что монополистическое поведение не препятствует конкуренции на рынке. Независимо от роли государства, решения, принятые в свободной рыночной экономике в основном сделаны «невидимой рукой» рыночных сил - а не указами или законами, выпущенные правительством.
Например, рыночная экономика США в основном имеет конструкцию с принципами индивидуальной свободы. Она является крупнейшей экономикой мира.
Плановая экономика
Противоположностью рыночной экономики является плановая экономика, где правительство решает, что производить, в каком количестве, и по какой цене должны быть проданы.
Смешанная экономика
Смешанная экономика – это сочетание рыночной и плановой экономики, а это означает, что правительство будет играть определенную роль в регулировании рынка, но все другие деятельности все-таки зависят от решения покупателей и продавцов. Так как правительство всегда будет иметь определенный уровень регулирующего контроля, ни одна страна не работает как свободный рынок в строгом смысле этого слова. Однако обычно бытует мнение, что рыночная экономика, в которой правительство пытается вмешиваться как можно меньше, в то время как смешанная экономика включают в себя элементы как капитализма, так и социализма.