Во всех хозяйственных системах предприятия стремятся ослабить жесткое бюджетное ограничение. Смысл бюджетного ограничения как понятия сводится к тому, что сумма доходов предприятия и его фондов потенциально должна соответствовать сумме его расходов за определенный период. Бюджетному ограничению в рыночной экономике придают жесткий характер несколько факторов:
Экзогенные цены. Предприятие является «ценополучателем», а не «ценоискателем», то есть цена задается рынком и отдельная компания не может повлиять ни на закупочные цены, ни на цены реализации продукции.
Жесткая система налогообложения. Налоги не просто высокие, а предприятие никак не может влиять на нормы налогообложения, не имеет льгот на уплату взимаемых в обязательном порядке налогов. Отсутствие безвозмездной помощи государства. Государство не дотирует производство и безвозмездно не покрывает безвозмездно затраты на капиталовложения. Невозможность получения кредита. Закупки ресурсов оплачиваются только наличными. Не допускается межфирменный кредит. Отсутствие возможности внешних финансовых вложений. Собственники изымают прибыль, но не имеют права снова вкладывать ее в развитие предприятия.
Командная экономика позволяет предприятию действовать при мягком бюджетном ограничении. Социалистическое предприятие часть своих ресурсов может переложить на потребителей, потому что в такой системе преобладают фирмы-монополии, то есть, поставщик диктует цены. К тому же, предприятия периодически получают отсрочки и налоговые льготы. Довольно широко применяется безвозмездная государственная помощь (субсидии, списание долгов, дотация и др.).
Кроме того, кредиты выдаются, если даже нет гарантий их возврата. Внешние финансовые вложения зачастую осуществляются не на развитие производства, а для возмещения финансовых трудностей, причем за счет казны государства. Использовать заемные средства на рынке ценных бумаг невозможно из-за его отсутствия при социализме.