При наличии негативных внешних эффектов появляется тенденция к некоторому перепроизводству при неразумном расходовании ресурсов. Результатом позитивных внешних эффектов является недопроизводство, так как для тех, кто своей деятельностью обуславливает их, результаты будут неадекватны затратам.
Вызванные внешними эффектами проблемы могут решаться с помощью адекватного определения прав и ответственности всех участников экономического процесса. На практике это может достигаться при помощи законотворческой и контролирующей деятельности государства. Но в большинстве случаев ресурсы государства целесообразнее затрачивать не для создания многочисленных механизмов контроля, а непосредственно на выполнение функций, которые порождают позитивные экстерналии, либо же на создание налоговых регуляторов деятельности, которая сопровождается негативными внешними эффектами.
Например, вместо гарантирования взимания платы с проезжающих, тому, кто строит дорогу, государство может взять на себя определенную часть заботы о развитии дорожной сети. К тому же во многих случаях благодаря этому можно одновременно решить проблемы экстерналий и монополии.